英国诗人雪莱（1792.8.4～1822.7.8）有一句脍炙人口的诗句：“如果冬天来了，春天还会远吗？”（If Winter comes, can Spring be far behind?）200多年来，很多人都引用这句诗歌来表达对明媚春天、美好事物的向往，并以此激励自己熬过严酷的寒冬和人生的逆境。今天，恰好是中国二十四节气中的最后一个——“大寒”，这是一年中天气最为寒冷的一段时间；更重要的是，时间周而复始，与大寒相接的，是一年中的第一个节气，也是春天即将到来的标志——立春。
大寒节气的时间在公历纪元中，在每年的1月20日前后。我国古代谚语说：“小寒大寒，冷成一团。” 宋代诗人陆游也曾经写诗说：“大寒雪未消，闭户不能出。”这时候，我国大部地区冷空气活动频繁，正在经历一年中最冷的时期：北方省份风大、低温，很多地方呈现冰天雪地的景象；而我国南方很多地气温润的地方，这时候也经常有寒潮袭来，阴冷的天气更让人觉得难以抵挡，还可能会出现霜冻等自然灾害。
大寒期间尽管天气寒冷，但在我国传统农业社会中，这时候往往正是农闲时节，加之春节快要到来了，人们开始忙活准备年货，腌制过年的菜肴，写春联等等。如今，虽然二十四节气对于现代农业的指导意义已经不那么明显，但是每到大寒节气，人们还是能找到年终岁尾的感觉，而心中也会充满对新的一年春天到来的期待。
